癌症的发生
人体由约 60 兆个细胞构成。其中每天有 1%的细胞因死亡和分裂的原因减少而得到补充。在细胞分裂过程中，根据书写在 DNA 中的遗传基因信息来进行正确的复制。但是，由于焦虑、饮食生活不规则或老化等引起的复制失误，以及抽烟和放射线等外部刺激引起的遗传基因受损，都会产生基因突变。这些变异的细胞，在很多情况下，丧失细胞原有的受损自死功能（自死功能就是能抑制癌细胞分裂，让受损细胞自死的遗传基因），使受损细胞重复不止地分裂下去。这些“不死的细胞”就是癌细胞。
正常细胞的自死方式
通常的细胞具有一种自然死的功能，即当细胞发生突变时能让自己死亡的功能。正常细胞的自死方式有以下三种：
1、 细胞凋亡（第一类细胞死亡）：细胞 → 细胞核凝缩 → 细胞断裂
为了让个体保持更好的状态，通过细胞自死机制，把细胞内的各种物质加工成其他细胞可用的形式后释放出来。
2、 自噬死亡（第一类细胞死亡）：细胞→ 细胞器官自食 → 细胞溶解
当细胞过度疲劳（DNA 受损等）时，就会在细胞质内形成隔离膜，自食细胞内器官，细胞内分解，促进空胞化和自我溶解，直至死亡。
3、 细胞坏死（第三类细胞死亡）：细胞→ 细胞膨化（伴随炎症反应） → 膨胀和破裂
细胞因某种原因被破坏，因细胞功能障碍而坏死。
穿心莲促进癌细胞自死
但是，在癌细胞中，这种受损细胞自死的癌抑制遗传基因欠损，不能正常工作。此时，
可以通过服用穿心莲促进癌细胞自死，达到治疗癌症的效果。
